Zweden versterkt ISAF in Afghanistan met 100 troepen

Zweden stuurt een 100-tal extra manschappen naar het noorden van Afghanistan. Ze zullen ook aanvullend materieel meenemen.

Dat heeft de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Carl Bildt deze week aangekondigd. Stockholm wil ook extra materieel sturen. Het gaat daarbij om een transportvliegtuig en een reddingshelikopter.

Daarnaast gaan Zweedse instructeurs helpen bij de opleiding van Afghaanse politieagenten.

NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer en commandanten in Afghanistan vragen keer op keer om versterkingen in Afghanistan.

Ook Afghanistan zelf vraagt om meer internationale versterkingen. Minister van Buitenlandse Zaken Dadfar Spanta vroeg die afgelopen woensdag vooral voor het zuiden en zuidoosten van het land. Daar woedt de opstand van de Taliban het felst.

In de media circuleren berichten dat de Verenigde Staten "overwegen" om ook meer militairen te sturen.

Maar de Verenigde Staten kondigden eerder dit jaar al aan dat ze in de loop van volgend jaar 12.000 tot 15.000 extra troepen willen sturen. De Amerikanen mogen van hun regering in heel het land opereren.

Duitsland verruimde vorige maand haar mandaat van 3.500 naar 4.500 manschappen die er in Afghanistan mogen zijn. Berlijn wil echter geen soldaten sturen naar het zeer turbulente zuiden.

Vorig jaar zomer verhoogde het Zweedse parlement de limiet van het aantal militairen dat in Afghanistan mag zijn van 375 naar 600. Dit werd toen al een voorzorgsmaatregel genoemd in het geval het nodig is. Zweden wil niet naar het zuiden.

Nederland is met ongeveer 1.650 soldaten wel in het zuiden en leidt het Provinciaal Reconstructie Team van Uruzgan, een provincie die bekendstaat als een van de meest gewelddadige in het land.

Mazar-i Sharif
Op dit ogenblik zijn er ongeveer 400 Zweden in Afghanistan in het noorden in actie. Stockholm leidt het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF in Mazar-i Sharif, de hoofdstad van de provincie Balkh.

De Zweden werken daar nauw samen met troepen uit Finland. Ze opereren vanuit hun “Camp Nordic Lights”, dat deel uitmaakt van het Regionaal Commando Noord van de NATO-ISAF veiligheidsmacht.

De regio wordt beschouwd als “relatief rustig”, maar het aantal gewelddadigheden neemt er volgens waarnemers toe.

Zie ook
Commandant Zweden wil extra soldaten voor Afghanistan
Deelnemers NAVO-ISAF in oktober 2008